Иако Mercedes и McLaren ја користат истата погонска единица во Formula 1, начинот на кој ја искористуваат е различен, а една од клучните разлики е менувачот. Со новите правила за 2026 година, менувачот повторно стана важен дел од дизајнот на болидот, особено поради влијанието врз забрзувањето, максималната брзина и управувањето со електричната енергија.
McLaren сам го дизајнира и произведува својот менувач, вклучувајќи ги и внатрешните компоненти, а кај MCL40 избрал пократки преносни односи. Тоа значи дека болидот добива посилно забрзување при старт и на излез од побавни свиоци, бидејќи пократките брзини подобро го множат вртежниот момент на тркалата.
Токму затоа, McLaren често изгледа посилен на стартови и на патеки со повеќе кратки правци и зони на забрзување. Според Андреа Стела, шефот на McLaren Formula 1 тимот, ова може да донесе предност во почетната фаза на забрзување, особено пред MGU-K да почне посилно да придонесува со електрична енергија.
Mercedes, од друга страна, користи подолги преносни односи, особено во повисоките брзини. Тоа може да биде предност на долги правци, каде што болидот има повеќе простор да развие брзина и подобро да ја искористи енергијата. На патеки како Miami и Montreal, Mercedes покажал предност на подолгите правци, додека McLaren бил поконкурентен на пократките делници.
Недостатокот кај McLaren се појавува кога болидот доаѓа до крајот на долг правец. Поради пократката осма брзина и начинот на користење на батеријата, MCL40 во одредени ситуации имал дефицит од повеќе од 10 km/h во однос на Mercedes. Тоа покажува дека пократките брзини не се секогаш предност, особено кога патеката бара висока крајна брзина и внимателно управување со енергијата.
Сепак, не постои едно идеално решение. Пократкиот менувач му помага на McLaren на тесни и технички патеки, додека подолгиот менувач на Mercedes е корисен на патеки со долги правци. Бидејќи преносните односи генерално се хомологираат на почетокот на сезоната, ваквите одлуки се дел од пошироката филозофија на болидот, а не едноставна поставка што се менува од трка во трка.
